Crónicas de Viaje

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Nacimiento del Rio Agrio

Las palabras que siguen a continuación relatando la excursión que hicimos al cráter del volcán Copahue, las mandé hace un tiempo atrás a una revista especializada en Patagonia. Y salió publicada hace un tiempo atrás con el título de CORAZÓN DE FUEGO... Ahora las transcribo aquí para que puedan disfrutarlas tanto como nosotros disfrutamos ese día...

"Estuve soñando con hacer esta excursión al corazón el volcán Copahue durante todo un año. El verano anterior, al visitar las termas de Copahue nos enteramos de este trekking pero no pudimos hacerlo porque aún era época de deshielos. Cuando este verano se dio la oportunidad de ir a Caviahue, lo primero que pensé fue volver a intentarlo...

Caviahue es un pequeño lugar a orillas del lago del mismo nombre, pegado a la cordillera neuquina. Una de las cosas que más llama la atención son sus bosques de araucarias o pehuenes; además se pueden visitar las cascadas del Agrio y el imponente Salto del Agrio, a unos pocos kilómetros. Aquí la temporada alta es sin duda el invierno, por su centro  de ski, ubicado en la ladera del volcán Copahue. La entrada al cráter del mismo es bien visible desde allí, ya que se distingue claramente la forma de "V" por donde se llega a a su interior.

Averiguamos si la excursión se podía realizar... esta vez si!!!!! Nos anotamos y de acuerdo a lo combinado a las 7 de la mañana nos pasaron a buscar por la hostería con la "4x4"... Honestamente cuando vi la combi que nos llevaría pensé que no llegaríamos muy lejos... Por suerte el guía nos explicó que se trataba de una combi rusa, una verdadera 4x4 (y quedó bien comprobado) sin ningún tipo de lujos, pero muy rendidora. Saltando entre las piedras y cruzando arroyuelos de deshielo llegamos al punto donde se iniciaría el trekking hasta el cráter. Nos repartieron los bastones, nos pusimos los gorros, anteojos y mochilas al hombro... y a caminar!!!!

A medida que ascendíamos por ese paisaje lunar (ya que sólo había piedras, algunas muy negras producto de la última erupción en julio del 2000), la cordillera de los Andes comenzaba a asomar sus picos y cumbres eternamente nevadas. Pudimos observar varios volcanes como el Domuyo, Tromen, Peineta, Antuco y hasta el Lanín, ubicado a unos cuantos kilómetros de allí.

Fuimos subiendo lentamente entre rocas, pequeñas piedras sueltas, hielo negro (por estar cubierto de cenizas) y cruzamos el río Agrio, que aquí no es más que un arroyo de aguas calientes, lo que nos recuerda que nace en el corazón del volcán. Faltando poco para llegar, nos encontramos con la parte más complicada: caminar en las cenizas volcánicas no fue fácil, nos hundíamos en ella, y un poco de cansancio empezaba a manifestarse en nuestras piernas, pero con un último impulso lo logramos...

Un espantoso olor a huevo podrido que casi no nos dejaba respirar nos invadió, pero fue un segundo. Estábamos dentro del mismísimo cráter del volcán Copahue, unos 200 metros por debajo de su cumbre de 2950 msnm aproximadamente. Grande fue la sorpresa al ver que el interior del cráter estaba ocupado por una laguna de aguas sulfurosas, calientes, grisáceas y rodeada de paredes de basalto, y nada menos que por un glaciar colgante cuyas paredes tenían 50 metros de altura. Impresionante!!!! Pero también era maravillosa la vista desde estas alturas, claramente se podía ver la forma de herradura del lago Caviahue, las lagunas Las Mellizas, los poblados de Copahue y Caviahue, el centro de ski...

Después de un almuerzo muy liviano en base a barras de cereales, galletitas, alguna fruta y mucha agua, emprendimos el regreso. El descenso fue mucho más rápido y divertido mientras bajábamos por las laderas cubiertas de cenizas. Volvimos a cruzar el río Agrio, nos sacamos todo lo que nos había entrado en zapatillas y botas, y con precaución por las piedras sueltas comenzamos la última parte del descenso.Así llegamos nuevamente a la combi, con la satisfacción de haber estado en un lugar único, extraño y tan magnífico como lo es el cráter de un volcán en actividad..."

Espero que lo hayan disfrutado...

11 de Febrero, 2012