Esteros

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Los Esteros del Iberá, ubicados en el centro de la provincia de Corrientes, componen uno de los humedales más grandes y ricos del mundo, un reservorio de agua dulce muy valioso y un ecosistema acuático único, que merece ser admirado y cuidado. Este complejo de lagunas, esteros, bañados, camalotales y embalsados ocupa el 14 por ciento del territorio correntino. Es un sitio de naturaleza única, donde se refugian miles de especies animales y vegetales; debe su nombre a la laguna Iberá, situada en la zona centro oriental del área. Iberá es un vocablo guaraní que significa agua que brilla, y su elección se entiende en cada puesta de sol sobre estos mágicos escenarios. En 1983, una zona de 13.000 km2 fue declarada Reserva Natural Provincial para proteger la biodiversidad; desde ese momento, las especies autóctonas se multiplicaron llamativamente, en especial en la laguna Iberá.

Venados, garzas, yacarés e irupés
Puede verse gran cantidad de especies, muchas de ellas amenazadas, como el ciervo de los pantanos, el venado de las pampas, el carpincho, el aguará guazú, el yacaré negro y el overo, la boa curiyú, el lobito de río (declarado Monumento Natural Provincial) y el mono aullador o carayá. Una enorme variedad de aves hacen a la zona perfecta para los aficionados al avistaje: con mucha facilidad puede encontrarse garzas (brujas, moras y chiflón), cigüeñas americanas, ibis, ipacaás, patos de todo tipo y color, carpinteros, algún martín pescador, monjitas, lavanderas, benteveos... Incluso, con paciencia y dedicación, puede verse el tordo amarillo, el yetapá de collar, la monjita dominicana y el cardenal amarillo, difíciles de encontrar en otros sitios. Y entre los peces se destacan los dorados, surubíes, pacús, palometas, mojarras, tarariras y armados.
Entre la vegetación de los esteros hay especies acuáticas como el camalote, los pirizales y el irupé, que provoca el fenómeno de los embalsados, islas flotantes que embellecen el paisaje de las lagunas.

Por tierra o por agua
El primer Centro de Interpretación de la reserva se encuentra justo antes del puente que lleva a Colonia Pellegrini, el pueblo cabecera para visitar los Esteros (hay otro centro de interpretación recién inaugurado en Laguna Galarza). Tiene salones de exposición que informan acerca de la geografía, la historia, el clima y la diversidad biológica del parque. De allí parten algunos senderos; hay guías baqueanos que ofrecen sus servicios para hacer más provechosa la visita, ya que ellos orientan la mirada para encontrar animales entre el follaje.
Sin embargo, dado que los esteros son un ecosistema principalmente acuático, la mejor opción para conocer de cerca su paisaje y sus habitantes es embarcarse. Las excursiones en lancha o canoa por la laguna Iberá bajo la guía de un baqueano permiten espiar de cerca la vida de yacarés, lobitos y ciervos, hacer safaris fotográficos y hasta caminar sobre los embalsados.
Para tener un panorama diferente de los esteros, vale la pena navegar el río Miriñay. Su costa poblada de palmeras, lapachos e ibirás pitá ofrecen otra postal de la selva paranaense. Otra alternativa es hacerse una escapada hasta el río Corriente, desagüe de la Laguna Iberá, que recorre una geografía serena de pastizales hasta llegar al Paraná. 

Cabalgatas, pesca y paseos nocturnos
Por la noche el cielo superpoblado de estrellas y la luna también invitan a pasear. Decenas de ojos colorados aparecen en la oscuridad cuando se ilumina el agua con un reflector; los sonidos nocturnos son otros, y vale la pena explorarlos, en el agua o también en la tierra, en una caminata guiada.
Otra opción es recorrer a caballo los palmerales y bañados de los alrededores, en la mejor tradición gauchesca de Corrientes. Y además, de octubre a abril es posible sumarse a la pesca del dorado.
Todas las excursiones pueden contratarse desde Colonia Pellegrini; algunas se contactan exclusivamente desde las posadas, pero otras pueden tomarse de manera independiente.


Centro de Interpretación Reserva Natural Provincial Iberá
RP 40 y Laguna Iberá
Abierto de 7,30 a 11,30 hs. y de 14,30 a 18,30 hs.

Iberá Spirit
Juan Pujol 865, Mercedes
T: (03773) 42-2320
C: (03773) 15-40-4435
info@iberaspirit.com.ar
www.iberaspirit.com.ar

Iberá Expediciones
Yaguareté y Pindó, Colonia Carlos Pellegrini
T: (03773) 44-3602
C: (03773) 15-40-1405
iberaexpediciones@hotmail.com
www.iberaexpediciones.com

Rodrigo Fracalossi
T: (03773) 15-40-7314
Paseos en lancha

Roque Pera
T: (03773) 15-40-0929 / (03773) 15-62-8763
Paseos en lancha. Su lancha suele estar en el muelle del Camping Municipal.